安國，現隸屬于河北省，為保定市縣級市。安國因藥業繁榮而聞名遐邇，蜚聲海內外。自宋代始，逐漸成為我國一大商業都會，素有“千年藥都”之稱，安國藥市被譽為“天下第一藥市”（《中國藥史學科》385頁）。
一．安國歷史沿革
安國古稱“祁州”，歷史悠久，源遠流長。在夏朝、商朝、西周三個時期，為古冀州、幽州之地。春秋屬鮮虞，后屬中山（今平山、定州、安國一帶），戰國屬趙。《輿地廣記》載：“中山府堯始封于此，故山曰堯山，水曰祁水，州（指祁州）以祁為名，實是因之?！?/p>
安國于西漢置縣，治安國城。前201年，漢高祖封開國大將王陵為“安國候”，取“安邦定國”之意，縣名根據封爵而得，這是安國縣名稱之始。本地劉氏瑩地碑文載：“安國古郡也，西漢王陵封安國候，食邑萬戶，厥后其城即安國名?！睗h時的安國城遺址位置在西安國城的城北，占地面積34200平方米，為縣級文物保護單位。
北魏末年，寧遠將軍楊楨到安國一帶避亂，曾于此結義徒，招兵馬。隋開皇六年，隋文帝楊堅念其祖父功德，取“結義人眾”之意，將安國縣改名為義豐縣。唐朝時期，因契丹叛唐，孫萬榮統兵入境，攻陷冀州、定州、趙州，唯義豐久攻不破。為褒揚義豐軍民誓死守城之氣節，武則天賜名“立節”縣。唐中宗復位后，復名義豐，立節縣名僅用8年。
北宋太宗興國初年，降義豐縣改名為“蒲陰”。蒲水故道自西崔章起，經五仁橋至流羅河溝止。因縣城在蒲水之陰，故名“蒲陰”。元代大戲劇家關漢卿曾在蒲水南畔題“蒲水威觀”石刻，筆跡蒼勁有力，石刻保存至今。
唐朝時期，朝廷于無極置“祁州”，蒲陰縣為其轄屬。宋初，蒲陰藥業經濟繁榮，縣城擴大，祁州置所移到蒲陰縣城。從北宋移州至此到1913年，沿用“祁州”之名900年。祁州之名，歷史較久，影響亦大，故人們習慣稱安國為“祁州”，安國藥市為“祁州藥市”。
民國初廢州立縣，復用古名“安國縣”。1991年，撤縣建市，為安國市。古邑新興，蒸蒸日上。自此，一個中藥產業特色鮮明的安國市迅速崛起。
二．千年藥都形成與發展
安國聲名遠播，成為“千年藥都”，當追溯到著名文物古跡“藥王廟”。安國一帶是漢光武帝劉秀征戰之地，也流傳下來很多傳說。據安國地方志載，東漢開國功臣邳彤，滿腹文韜武略，精通醫道藥理，常到民間行醫為百姓治病，被尊崇為“藥王”。邳彤死后葬于安國南關，當地百姓遂建“邳彤廟”，又稱“皮王神閣”，尊崇邳彤為本州土神。邳彤廟建成后，善男信女祭祀，百姓赴廟求醫，香火日漸興旺，后來逐漸發展為藥王廟會。
北宋時期，國內商業繁榮，海外貿易至50余個國家和地區。朝廷開辦官方藥局，中藥工商體系全面建立，古代中藥業發展到了一個光輝的頂點。宋徽宗時，加封邳彤為“明靈昭惠顯佑王”，成皇封“藥王”，邳彤之名益加火熾，安國藥業也因而大振。全國各路藥商，紛至沓來，云集安國，并把藥材輸往日本、朝鮮和東南亞地區，廟會逐漸演變成了一個藥材交易的場所——藥市，到元朝時期，安國藥市已是有一定規模的地方性藥材市場了。
明朝時期，安國藥市加快了發展的步伐，進入藥市的藥材數量和品種不斷增加，藥材市場上的其他物資也逐漸豐富，外地商賈紛至沓來。藥物的交流，帶動了藥材加工和藥材種植的發展，并開始了中成藥的生產。為了適應藥市發展形勢的需要，明朝萬歷年間增建了藥王廟正殿和藥王墓亭，使藥王廟規模進一步擴大，廟貌進一步完整。此后，遠近百姓趕廟赴會者絡繹不絕。到明萬歷末年，藥材交易繁榮昌盛。史載“輪蹄輻輳，馳奔祁州”“藥氣熏天，貨山人?！薄皹O山海之產”“盡東南之美”，數以萬計的國內外客商到此開展生意，逐漸成為“大江以北發兌藥材之總匯”，形成名冠全國的“天下第一藥市”。
清代道光初年，安國藥市進入鼎盛時期，藥王廟會發展到“春五秋七”，即春廟五個月，秋廟七個月，全年不斷。國內各重要中藥材產地的藥商、中成藥生產者及國外一些客商，不只是在廟會正期趕來參加交易，有相當一部分藥商或代表常駐安國，隨時買賣。各地通過水、陸兩路運來安國的藥材不僅數量多、品種全，而且還有不少中成藥及進口藥品，在此“東貨換西貨，南貨換北貨，四方大交流”，市場購銷兩旺。此種情況一直延續到1937年“七七事變”，歷時310多年。這個時期，是安國藥業全盛時期，安國藥市規模達到全國之最，逐漸形成了比較完整的藥業體系，安國藥市成為全國著名的藥材集散中心。
三．中藥文化源遠流長
在千余年的歷史發展與演變中，安國以其厚重的歷史人文底蘊，孕育了彌足厚重的中藥文化。安國人民在生產、生活和經營實踐中，無時無刻離得開“中藥材”，安國的政治、經濟、道德、法律以及人們的衣、食、住、行全部圍繞著“藥市”來進行。
安國藥市的形成，當溯自藥王的傳說和藥王廟的建立。百姓缺醫少藥，只好求助于神靈護佑，進香求醫，就地交流民間驗方，才買藥物，業藥者乘機獸藥。全國各地藥商在這里匯集，各種文化相互影響、碰撞融合，形成了豐富多彩的“藥王廟會”文化。安國藥王廟不僅是安國藥業的發端地，也直接孕育了一個全國最大的藥材集散地——安國藥市，在促進全國醫藥交流、弘揚中華醫藥文化方面發揮了重要作用。2006年5月，經國務院批準，安國藥市被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
藥王廟會植根于中醫藥文化，承納了浩瀚如煙的民間文化，凝聚了當地人民的廣大藥商的思想感情、理想愿望、道德風尚和審美趣味，逐漸形成了集祭祀、娛樂、貿易于一體的獨特形式，具有極強的生命力，對于研究民俗風情、傳統禮儀意義重大。2010年，文化部對“安國藥王廟會”立項研究，研究成果列入國家級大型項目《中國節日志》。
安國的藥材加工工藝隨著藥市的興旺而日趨成熟。在數百年來的實踐中，無論是選料配方，還是工藝流程的各個環節，都積累了一整套成體系的經驗，有許多獨到之處，形成了自身的藥業文化特色。切片工藝中，百刀檳榔、蟬翼清夏、云片鹿茸、鎊制犀角被稱為“祁州四絕”。日益高超和精湛的藥材加工技藝，為安國贏得了“藥不經祁州沒有藥味”的美譽。
以藥興業，是安國市文化的靈魂。延續千年的安國藥市，是中藥深深融入了安國人的經濟和文化生活，藥材在安國會聚，安國以中藥聞名。“集中華之大全，萃海外之名貴”是安國人的自豪和追求。正是這種精神，支持安國藥業在面臨各種逆境時，能夠自強不息開拓新的局面。
四．藥業傳承與創新
新中國成立后，安國藥業的發展得到了黨和國家領導人的關懷。先后有毛澤東、劉少奇、周恩來、賀龍、羅榮桓、聶榮臻、陳毅、李先念、楊尚昆、薄一波、李富春、鄧穎超、胡啟立、王任重、楊成武、呂正操、萬里、胡耀邦、田紀云、彭沖、王炳乾、吳儀、賈慶林等23位黨和國家領導人來安國視察。1993年，國務院總理李鵬親為東方藥城題詞。黨的深切關懷和國家的大力支持，使安國藥業發展日新月異。
改革開放后，安國藥業再現生機。1980年恢復全國性藥材交流會，開放藥材市場，藥材種植大面積增加，全市藥業形成了“經銷、加工、種植、醫療、保健一條龍，科技、教學、信息、服務相配套”的產業化發展格局。1985年，建成全國第一個成規模的中藥材專業市場——祁州藥市，1987年春季舉辦了安國中華藥材節，以藥搭橋，推進經濟、技術貿易合作。1996年建成全國規模最大的中藥材專業市場——東方藥城，祁州藥市大部分藥商遷至東方藥城內經營。1999年，安國東方藥城交易額達到45億元，市場規模和檔次居全國同類市場之首。
自國家提出中藥現代化以來，安國市歷經二十多年，在中藥現代化、國際化、標準化方面艱難探索，發展模式逐漸從粗放型向質量效益型轉變，產業技術標準化和規范化水平明顯提高，涌現了一大批現代化企業集群，涌現了一批現代化企業集群。1995年，建成了以中藥加工只要企業為重點的祁州工業城。2001年，獲批國家級中藥材規范化種植示范基地。2007年，“安國現代中藥產業基地”列為國家火炬計劃，相繼吸引同仁堂、樂仁堂、三九藥業、貴州百靈、九州通等一大批國內知名企業落戶。園區內初步建立起包括新藥研發、中成藥生產、中藥材生產、中藥材基地種苗繁育、醫藥流通服務和醫藥人才培育在內的現代中醫產業體系。2014年，為搶抓京津冀一體化國家戰略機遇，安國市召開“安國中藥產業發展規劃”評審會，邀請國務院研究室、國家發改委、國家旅游局、國家醫藥總局、中國中醫科學院、國家食品藥品監督管理總局、國家農業部農村經濟研究中心等單位的領導、專家，共同探討未來安國藥業如何轉型升級和進行數字中藥都規劃建設。2014年，與天津市天士力集團攜手舉行了“安國數字中藥都”項目開工奠基儀式，2017年5月，安國數字中藥都中央交易大廳開市，成為京津冀中藥產業發展的新高地，成為面向全國直至全球傳播、發揚傳統中醫藥文化的展示平臺。
安國具有悠久的傳統醫藥和養生文化，發展健康旅游具有獨特的條件和優勢。2017年9月，安國被列入首批國家中醫藥健康旅游示范區創建單位。安國將以此為契機，積極探索中醫藥健康旅游發展的新理念和新模式，加強與國內外科研院所的對接，在高端中藥制造和中藥健康旅游等方面開展深度合作，促進健康服務與旅游深度融合，建設一批具有全國一流水平的健康旅游產業集聚區。
千年中藥都，健康養生地。擁抱大健康時代，安國正由“藥品之都”走向“康養之都”的新未來！
羅利，中共安國市委書記
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